这句话是理解资本如何“诞生”的关键。它的核心意思是：资本不是一堆静止的财富(比如金银或生产资料)，而是一种特定的、以增殖为目的的运动。这个运动，只能在商品流通的普遍环境里，并且作为商品流通的一种特殊形式，才开始出现。

可以从三个环环相扣的环节来把握这个整体逻辑：

前提：没有普遍的商品流通，就没有资本。

资本要运动，首先要有市场。它需要能买到各种生产要素(尤其是劳动力成为商品)，也需要能卖出产品。如果社会是自给自足的自然经济，货币只是窖藏的财富，无法变成自我扩张的资本。因此，发达的商品流通(买和卖成为社会常态)是资本出现的历史和逻辑前提。

形式：资本最初表现为货币，并从流通中产生。

资本首先以货币形态投入运动。它必须进入流通领域(市场)，购买商品(劳动力、原材料等)，然后再将生产出的新商品卖出去，换回更多的货币。从表面看，这个增殖过程(G-W-G‘)完全发生在流通领域。这就造成一种假象，仿佛剩余价值是从流通中“变”出来的。

本质：但剩余价值的真正来源，又不在流通本身。

这是马克思最深刻的揭露。流通(买卖)遵循等价交换原则，不能直接创造新价值。资本增殖的秘密，在于它在流通中购买了一种特殊商品——劳动力。劳动力的使用(即劳动过程)能创造出比自身价值更大的价值。资本家在生产领域占有了这个差额(剩余价值)，最后再通过流通(卖)来实现它。

所以，这句话的完整含义是：资本作为一种以价值增殖为唯一目的的运动，其历史存在和运动形式都必须以商品流通的普遍化为前提和舞台(起点)。资本从流通中“诞生”并获得运动形式，但其生命源泉(剩余价值)却隐藏在流通背后的生产领域。没有流通，资本无法开始;仅有流通，资本无法生存。正是这个“流通是起点，但根源在生产”的辩证关系，构成了资本运动的全部矛盾。