每天一章《道德经》精读，今天要读的是：

天长地久。

天地所以能长且久者,

以其不自生，故能长生。

是以圣人后其身而身先,

外其身而身存。

非以其无私邪?故能成其私。

本章的重点是老子对“无私”与“成其私”辩证关系的深刻理解。

天地的运作完全出于自然，无意识、无目的，既不与万物争利，也不为自身存续而作为，因此超越个体生命的局限，在自然循环中实现长久存在。由天道推及人道，圣人效法天地，把自身利益放在众人之后，反而能被拥戴、处于领先;把自身安危置之度外，反而能保全自身。

而这个字面意思的解释也是本章的争议所在。

从古至今很多人想不明白，他们认为人生而自私，正所谓“人不为己天诛地灭”，老子要人变现得“无私”，其实只是实现利己的手段，老子所说的“成其私”其实就是老子最终的目的，无私就是为了被拥戴、处于领先，为了能保全自身，所以得出结论说老子玩弄阴谋权术的结论。比如宋代理学家“二程”(程颢、程颐)对此章时就说过：“老子之言，窃弄阖辟者也”，他们认为老子的言论，就是玩弄文字游戏的阴谋权术。

而明代薛蕙在《老子集注》中提到:“夫圣人之无私，初非有欲成其私之心也，然而私以之成，此自然之道耳。如欲成其私，即有私也。未有有私而能成其私者。程子有云:老子之言，窃弄阖辟者也。予尝以其言为然，乃今观之，殆不然也。如此章者，苟不深原其意，亦正如程子之所诃矣。然要其归，乃在於无私。夫无私者，岂窃弄阖辟之谓哉!”

圣人的无私，原本并非怀着想要成就自己私利的心思，然而自身价值却因此达成，这只是自然的规律罢了，不是因果关系。老子的动机事纯粹的，他的“后其身”、“外其身”是内在德性的自然流露，是效法天地“不自生”的结果，而不是一种算计。

一旦动机不纯，行为就会变形。一个处处算计着“我怎么做才能对自己最有利”的人，他的谦让会显得虚伪，他的付出会要求回报。这种机心总会被人察觉，从而失去信任。

薛蕙继续说道，程颐曾说：“老子的言论，是在暗中玩弄权术啊。”他以前也认为他的话是对的，但现在看来，完全不是这样。

如果不深入探究它的本意，确实会像程颐所指责的那样误读。但它的核心，其实在于 “无私”。而“无私”，哪里是“暗中玩弄权术”能概括的呢!

这段话清晰阐释了老子思想与权谋术的不同。批评了程颢以己度人，将“成其私”曲解为自私目的，实则老子强调的是超越私利的精神。

更通俗来说，老子的这段话不是教人虚伪地以无私为手段，而是告诉我们，当你打破“小我”的局限，将自身融入更大的“整体”时，在成就整体的过程中，不再执着于算计“我能得到什么”，而是专注于创造价值、造福社会时，那个真正的、更宏大、更丰盛的“自我”才会被生命本身所成就。

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