阶级统治的工具。

在阶级社会中，经济上占统治地位的阶级，为了维护本阶级的利益，巩固自己建立的社会制度和社会秩序，借助于国家对被统治阶级实行专政。军队、警察、法庭、监狱等国家机器，是统治阶级行使国家权力的工具。

国家是一个历史范畴，并不是从来就有的。它是阶级矛盾不可调和的产物和表现。

在原始社会没有私有制，没有阶级，因而没有国家。

在经济发展到一定阶段社会必然分裂为剥削阶级和被剥削阶级时，为了使阶级冲突得到控制，需要有一种表面上凌驾于社会之上的力量来建立统治秩序，这就产生了国家。

国家的基本特征是：按地域划分居民和公共权力的建立。

国家的历史类型有奴隶制国家、封建制国家、资本主义国家、社会主义国家四种，归纳起来可以分为两大类型，即少数人统治多数人的剥削阶级专政的国家和大多数人压迫少数人的无产阶级专政的国家。

各种不同类型国家的更替，一般都是通过社会革命来实现的。

国家不是永世长存的。它随着阶级的彻底消灭和共产主义的实现，逐渐丧失其作用而自行消亡。