美联储主席杰罗姆·鲍威尔（Jerome Powell）当地时间周三大体上延续了他一贯的风格，回避了媒体关于其在央行未来以及特朗普政府发起的刑事调查的提问，但他确实为继任者提供了一些坦率的建议。

“远离选举政治，不要被卷入选举政治。不要这样做，”鲍威尔在美联储最新货币政策会议后的例行新闻发布会上表示。

然而，这次新闻发布会绝非关于经济和利率前景的典型问答。由于鲍威尔在1月11日一份不寻常的视频声明中披露了司法部的一项调查，他因此面临了诸多相关问题。

不过，他表示，远离政治并不意味着远离民选官员。

“我们实现民主问责的窗口是国会，我们去国会与议员们沟通不是一个被动的负担，而是一项积极的、定期的义务，”鲍威尔说。他在执掌美联储的八年里，一直将发展与国会的广泛关系作为优先事项。“如果你想要民主合法性，你就要通过与我们的民选监督者互动来赢得它。”

尽管如此，对于记者反复要求他详谈视频声明或明确其5月主席任期结束后的意向，鲍威尔始终守口如瓶。他的美联储理事席位任期还有两年才届满。

“今天关于这个问题，我确实再次无可奉告，”鲍威尔说。在超过45分钟的新闻发布会上，当记者们试图就司法部对美联储总部翻修工程成本超标的调查，以及他是否计划在主席任期结束后继续留在美联储等问题引出他的回应时，他数次重复了这一措辞。他说：“这些问题会有合适的时间和场合来谈。”

相反，鲍威尔表示，就他周三的表态而言，“这次（发布会）主要是关于政策会议本身、经济形势以及我们今天所做决定”。

在此次会议上，美联储成员投票决定将利率目标区间维持在3.5%至3.75%不变，这与大多数人的预期一致。鉴于市场关注6月降息的前景，鲍威尔对利率政策的下一步走向几乎没有提供指引。

特朗普目前正在权衡他将选择谁来担任美联储的下任领导者。尽管在首个任期内就提名了鲍威尔担任此职，特朗普此后却持续攻击鲍威尔乃至更广泛的美联储，主张即使通胀仍远高于2%的目标，美联储也应积极降息。

特朗普已将降息作为其选择美联储主席的试金石，许多市场人士担心，下一任美联储领导人可能会将央行的法定独立性让渡给总统。

预测市场正将贝莱德的首席债券投资经理里克·里德（Rick Rieder）视为美联储主席的主要竞争者。其他可能人选包括白宫经济顾问凯文·哈塞特（Kevin Hassett）、美联储理事克里斯托弗·沃勒（Christopher Waller）以及前美联储理事凯文·沃什（Kevin Warsh）。

为了扩大对美联储的影响力，特朗普甚至曾试图以理事莉莎·库克（Lisa Cook）在被提名前在抵押贷款申请中存在不当陈述为由，将其解职。鲍威尔上周出席了最高法院就该案举行的听证会，尽管财政部长贝森特称他此举是个错误。

鲍威尔周三反驳说，很难解释为何作为美联储主席不出席，称此案可能对美联储的独立性产生重大影响。

“我认为，那个案子或许是美联储113年历史上最重要的法律案件，”他说，“当我想到这一点时，我觉得很难解释我为什么不出席。”

鲍威尔还指出，前美联储主席保罗·沃尔克（Paul Volcker）在20世纪80年代曾“著名”地参与了最高法院的案件，但没有具体说明是哪一个案件。他说，这表明美联储出席最高法院案件是有先例的。

鲍威尔表示，美联储的政治分离是确保长期可信度的关键。“独立的目的不是保护政策制定者或类似的东西。世界上每一个发达经济体（和）民主国家都已经接受了这种普遍做法。” 他说，如果失去这种分离，“就很难恢复该机构的信誉。”