美国财政部长斯科特·贝森特（Scott Bessent）支持这样一种观点：一旦美国可持续地将物价涨幅控制回2%的水平，就应重新考虑美联储的2%通胀目标。

“一旦我们回到2%——我认为这一目标已近在眼前——我们就可以展开讨论：设定一个目标区间是否更为明智？”贝森特在《All-In Podcast》的访谈中表示，“待我们重新‘锚定’该目标后，便可讨论是否采用区间制。”

贝森特在12月22日发布的这次访谈中建议，相关讨论或可围绕转向1.5%至2.5%，或1%至3%的区间展开。他表示，“届时将可以进行一场非常充分的讨论。”

美联储政策制定者于2012年正式公开采纳了当前的2%通胀目标，这一目标也为全球许多央行所采用。贝森特称，“追求小数点级别的精确度是荒谬的。”但他同时指出，在通胀率仍高于目标时改变目标，可能会给人一种“当实际水平高于目标时，你总会向上调整”的印象。

此次访谈录制于12月18日11月消费者价格指数（CPI）数据发布之后。数据显示，CPI同比上涨2.7%。美联储采用的是另一项指标——所谓的个人消费支出（PCE）价格指数。数据显示，截至9月的12个月内，PCE上涨了2.8%。

民众的“痛楚”

“在达到目标并维持信誉之前，重新‘锚定’（通胀预期）是非常困难的，”贝森特表示。他也承认了家庭对负担能力的担忧——这种焦虑在11月举行的非大选年选举中显现，并导致了共和党的失利。

这位财政部长表示，“我们理解美国民众正在承受痛苦。”物价水平“已经变得非常高”，他将此归咎于拜登政府。他认为，通胀现在“开始回落”，部分原因在于租金的下降——而他认为，租金的上涨是由无证移民的激增所驱动的。

尽管一些经济学家指出，最近的CPI报告可能因联邦政府在10月和11月初停摆期间让员工休假而存在测量问题，但贝森特表示，他认为“这是一个相当准确的数字”。他说，尽管包括能源在内的一些分项指数出现上涨，但可观测的实时数据显示它们正在下降。

贝森特还暗示，稳定预算赤字可以为降低利率水平提供一个理由。他引用了欧元诞生前德国的例子，当时德国央行同意“铺平跑道”并降低利率，以换取政府追求一种非挥霍的“合理财政平衡”。

德国模式

“这是我们在这里可以做的事情，”他说。德国央行和政府“曾携手合作”。他还指出，在第二次世界大战前，美国财政部“在美联储的决策桌上占有一席之地”。

财政部长表示：“如果我们能够稳定预算赤字，甚至降低它，那将有助于抑制通胀。”

贝森特一直在为总统特朗普挑选接替美联储主席鲍威尔的候选人。他再次批评美国央行在新冠疫情后过度且过久地扩大了其资产负债表。

“毫无疑问，大规模资产购买应成为所谓央行工具箱的一部分，”他说。他也支持美联储在必要时动用紧急权力援助战略性产业，称航空业在疫情期间崩溃“对任何人都没有好处”。至于更广泛的所谓量化宽松计划，“我认为其实施时间持续得太久、太久了。”