在加密货币挖矿的浪潮中，以太坊曾因其独特的经济模型和庞大的用户基础，成为矿工们竞相追逐的“香饽饽”，而谈及挖矿，尤其是以太坊这类基于PoW（工作量证明）机制的币种，显卡（GPU）无疑是核心配置，在众多显卡参数中，“显存”大小一度被以太坊矿工奉为圭臬，甚至直接关联到能否挖矿以及收益的高低。“以太坊挖矿最低显存”究竟是一个怎样的概念？它又对矿工意味着什么呢？

为什么显存对以太坊挖矿至关重要？

要理解“最低显存”，首先得明白显存在挖矿过程中扮演的角色，显存（VRAM）是GPU自带的高速内存,用于临时存储和处理图形数据以及挖矿算法所需的中间数据。

对于以太坊挖矿而言，其核心算法是Ethash，Ethash算法的一个重要特点是它会生成一个巨大的“DAG”（有向无环图）数据集，这个数据集会随着以太坊网络的进展（每个 epoch，约13天）而不断增大，挖矿时，GPU需要将这个DAG数据集的一部分加载到显存中,才能高效地进行哈希运算。

  • 显存大小决定DAG加载能力：如果显卡的显存不足以容纳当前epoch的DAG大小，那么这张显卡就无法参与以太坊挖矿，或者挖矿效率会极低（因为需要频繁从系统内存读取数据，速度远慢于显存）。
  • 显存影响哈希率稳定性：即使显存勉强能装下DAG，如果剩余空间过小，也可能导致GPU在运算时频繁“卡顿”，影响哈希率的稳定性,进而影响实际收益。

显存大小直接决定了显卡能否“上岗”以及“工作”的效率。

以太坊挖矿的“最低显存”是多少？

以太坊DAG的大小是一个持续增长的变量，其计算公式为：DAG大小 (GB) = 32 (epoch number * 8 / 1024)，每个epoch约为13小时,DAG大小每epoch增加约8MB。

  • 初始与增长：以太坊创世时，DAG大小为32GB，随着时间推移,DAG逐渐增大。
  • 关键节点：
    • 当DAG大小达到3GB时，拥有3GB显存的显卡（如部分AMD RX 470/480、RX 570/580等）开始面临压力,部分型号可能无法再有效挖矿。
    • 当DAG大小达到4GB时，4GB显存的显卡（如很多主流的RX 460/560, GTX 1060 3GB等）基本被淘汰出以太坊挖矿的行列。
    • 当前的“最低显存”：随着以太坊网络的不断发展，DAG大小已经远超早期水平，截至本文撰写时，DAG大小已超过6GB，并且仍在持续增长中，这意味着，能够稳定运行当前以太坊挖矿的显卡，其最低显存要求已经普遍提升到了6GB，随着DAG的进一步增大，这个“最低门槛”还会继续提高。

“最低显存”显卡的选择与考量

对于矿工而言，追求“最低显存”往往是为了控制成本，用较少的资金投入获取挖矿资格,但这其中需要权衡：

  1. 可用性与寿命：显存容量较低的显卡多为中低端型号或旧款，其核心性能（CUDA核心/流处理器数量）相对较弱，初始哈希率不高，这类显卡可能因长期高负荷运行或本身用料问题,寿命相对较短。
  2. 升级空间：选择“最低显存”意味着对未来的适应性较差，一旦DAG大小再次突破显存上限，显卡将直接被淘汰，无法通过升级继续使用,投资回报周期可能较短。
  3. 功耗与效率：中低端显卡在挖矿时的能效比（每瓦特哈希率）往往不如中高端显卡，虽然单卡成本低，但如果功耗过高,长期运营下来电费成本可能会抵消甚至超过收益。
  4. 二手市场风险：矿工群体大量采购“最低显存”显卡，可能导致这类显卡在二手市场的价格虚高，且使用痕迹严重,购买需谨慎。

超越“最低显存”：挖矿效率的综合考量

虽然“最低显存”是一个硬性门槛，但它并非衡量一张显卡挖矿价值的唯一标准，矿工在选择显卡时,还应综合考虑：

  • 核心性能与哈希率：在显存满足的前提下，核心性能更强的显卡通常能提供更高的哈希率,带来更高的潜在收益。
  • 功耗与能效比：低功耗、高能效比的显卡能显著降低挖矿的运营成本,尤其是在电价较高的地区。
  • 稳定性与散热：良好的散热设计和稳定性保证是持续挖矿的关键,避免因过热或故障导致停机损失。
  • 价格与投资回报周期（ROI）：显卡的购买成本与预期收益之间的平衡,直接关系到投资回报的速度。

后ETH 2.0与PoS时代的思考

值得注意的是，以太坊正逐步从PoW机制转向PoS（权益证明）机制，在PoS模式下，挖矿（更准确地说是“验证”）不再依赖GPU的算力，而是取决于质押的ETH数量和在线时间，这意味着，以太坊PoW挖矿终将成为历史，届时，所有用于挖矿的显卡，无论显存大小,都将失去其在以太坊挖矿中的价值。

对于仍在考虑投入以太坊PoW挖矿的矿工而言，必须清醒地认识到这一趋势，审慎评估“最低显存”显卡的短期收益与长期风险,避免在过渡期结束时造成资产大幅贬值。