在以太坊从工作量证明（PoW）转向权益证明（PoS）的“合并”（The Merge）之前，“矿池”是以太坊生态中不可或缺的一环，矿池将众多矿工的算力聚集在一起，共同参与区块打包，并根据贡献分配奖励，从而有效降低了 solo 挖矿的风险，提高了收益稳定性，在以太坊PoW时代，最大的矿池究竟有多大？它的规模又意味着什么？

以太坊最大矿池的“体量”：算力占比的巅峰

要衡量一个矿池的大小，最核心的指标是其拥有的总算力占比，在以太坊PoW的后期，市场竞争激烈，各大矿池为了争夺更多份额,不断扩大规模。

根据历史数据和市场监测平台（如Etherchain、CryptoCompare等）的统计，在以太坊“合并”前的巅峰时期，Ethermine（成立于2017年，由Bitfly运营）长期稳坐以太坊最大矿池的宝座。

Ethermine的算力占比一度超过25%，甚至在某些短暂时刻接近或达到30%，这意味着，在以太坊网络的总算力中，每大约4到3个区块，就有一个是由Ethermine的矿工们挖出的,这个规模是相当庞大的。

为了更直观地理解,我们可以对比一下：

  • 绝对算力：以太坊网络的总算力在“合并”前曾达到约950 TH/s（Terahash per second，每秒太次哈希运算），按照25%的占比计算，Ethermine的算力就高达约5 TH/s，这是一个天文数字，背后是成千上万台高性能显卡（GPU）的持续运转。
  • 矿工数量：虽然具体数字难以精确统计，但像Ethermine这样的大型矿池,通常连接着全球数以万计的独立矿工或小型矿场。

其他头部矿池：群雄逐鹿的格局

除了Ethermine这一“巨无霸”，以太坊PoW时代还有其他几家规模庞大的矿池,共同构成了算力竞争的格局：

  • F2Pool（鱼池）：作为老牌矿池，F2Pool在全球多个加密货币挖矿领域都占据重要地位，在以太坊上的算力占比也曾长期保持在10%-20%区间,是Ethermine最强劲的竞争对手之一。
  • SparkPool：主要面向中文用户，在以太坊矿池中也占有不小的份额，算力占比通常在5%-15%之间波动。
  • Nanopool：同样是一家国际知名的矿池，支持多种加密货币，以太坊是其业务之一,拥有稳定的算力贡献。
  • ViaBTC：以比特币矿池起家，后来也拓展至以太坊等其他币种,在以太坊矿池中也能排进前列。

这些头部矿池的算力占比虽然不及Ethermine，但加起来也占据了网络总算力的相当一部分，形成了“一超多强”的局面。

“大”意味着什么：优势与潜在风险

矿池规模庞大,无疑带来诸多优势：

  1. 稳定的出块奖励：大矿池算力稳定，出块相对频繁，矿工可以更规律地获得收益,减少了Solo挖矿可能面临的长时间无区块的困境。
  2. 更低的支付门槛：大矿池通常设置较低的最低支付阈值,矿工即使积累少量收益也能及时到账。
  3. 技术支持与社区：大型矿池通常拥有更成熟的技术架构、更完善的客户服务和活跃的社区,能为矿工提供更好的挖矿体验。
  4. 抗风险能力：在面对网络波动、难度调整等风险时,大矿池的抗风险能力更强。

矿池规模过大也引发了一些关于中心化的担忧：

  • 算力集中风险：如果某个矿池的算力占比过高（例如超过51%），理论上存在“51%攻击”的风险，即该矿池可能恶意篡改交易历史、进行双花等，虽然这在以太坊这样的主流公链上因成本极高和声誉风险而几乎不可能发生,但高算力占比本身就构成了潜在的中心化威胁。
  • 对网络去中心化理念的挑战：区块链的核心精神之一是去中心化，大型矿池的出现，在一定程度上与这一理念相悖,使得算力分布向少数矿池集中。

以太坊PoW时代的终结与矿池的转型

随着2022年9月以太坊“合并”的完成，以太坊网络从PoW转向PoS，传统的GPU挖矿模式成为历史，这意味着所有依赖PoW运作的以太坊矿池，包括曾经的巨头Ethermine、F2Pool等,其以太坊挖矿业务都宣告结束。

那些曾经拥有庞大算力的矿池，面临着业务转型的抉择，一些矿池将算力转向其他支持PoW的加密货币（如ETC、RVN等），而另一些则积极布局PoS相关领域，例如提供质押服务、构建PoS生态基础设施等。