近年来,加密货币领域最引人瞩目的变革之一，莫过于以太坊（Ethereum）从工作量证明（PoW）机制向权益证明（PoS）机制的全面转型，这一历史性升级，不仅深刻改变了以太坊网络的安全性和能源消耗，更直接宣告了一个时代的结束：以太坊，不再允许传统意义上的“挖矿”了。

曾经的“挖矿”：以太坊的PoW时代

在“合并”（The Merge）升级之前，以太坊与比特币类似，采用的是工作量证明机制，在这个体系中，矿工们利用强大的计算机（通常是GPU或ASIC矿机） compete to solve complex mathematical puzzles，即“挖矿”，第一个成功解决问题的矿工将获得创建新区块的权利，并获得一定数量的以太币作为奖励，这个过程被称为“挖矿”，是新的以太币进入流通的主要方式，也是维护网络安全和共识的核心。

PoW机制也带来了诸多问题,其中最受诟病的是其巨大的能源消耗，全球庞大的以太坊矿机网络消耗的电力惊人，与一些中等规模国家的年用电量相当，这与全球日益增长的环保理念背道而驰，PoW还存在中心化风险（算力可能集中在少数大矿池）、硬件门槛较高等问题。

转型之路：从“合并”到PoS的全面切换

为了解决PoW的弊端,以太坊社区很早就提出了转向权益证明的计划，经过多年的研发和测试，这一计划终于在2022年9月15日通过“合并”（The Merge）升级成功实施。

“合并”是以太坊发展史上的一个重要里程碑，它将原有的PoW共识层与新的PoS共识层（信标链，Beacon Chain）相结合，标志着以太坊网络正式由PoW转向PoS，在PoS机制下，“挖矿”的概念被“验证”（Validating）所取代。

以太坊“让不让挖矿了”？答案明确：不允许

回到最初的问题：以太坊让不让挖矿了？答案非常明确：以太坊已经不再允许传统意义上的PoW“挖矿”了。

在PoS机制下：

  1. 没有“矿工”了：取而代之的是“验证者”（Validator），验证者不再需要消耗大量电力去竞争解决数学难题。
  2. “质押”取代“算力”：任何人只要拥有至少32个以太币（ETH），就可以将其“质押”（Stake）到以太坊网络中，成为验证者，系统会根据质押的ETH数量、质押时间等因素，随机选择验证者来创建新区块和验证交易。
  3. 收益来源不同：验证者的收益来自于交易费和新增发行的ETH奖励，但这不再是“挖矿”所得，而是对其提供安全验证服务的回报，收益通常比PoW时代的矿工收益更稳定，但也存在一定的 slashing（惩罚）机制，如果验证者行为不当，可能会被扣除部分质押的ETH。
  4. 硬件要求大幅降低：由于不再需要高算力的矿机，成为PoS验证者对硬件的要求大大降低，普通用户用普通电脑甚至移动设备就能参与（前提是质押32 ETH并满足运行客户端的要求）。

“合并”后的影响与意义

以太坊放弃PoW“挖矿”，全面转向PoS，具有深远的影响：

  1. 能源消耗骤降：据估计，“合并”后以太坊的能源消耗减少了约99.95%，使其成为一个更加环保和可持续的区块链网络。
  2. 安全性提升：PoS机制被认为具有更高的安全性，因为攻击者需要掌握网络51%以上的质押ETH才能实施攻击，成本远高于PoW下控制51%的算力。
  3. 去中心化与可及性：降低了参与网络共识的硬件门槛，理论上促进了更大程度的去中心化，更多普通用户有机会成为网络维护者。
  4. 通紧模型与经济模型优化：PoS下，ETH的增发速度得到控制，结合EIP-1559等机制，未来ETH可能进入通缩或温和通胀状态，对其经济模型产生积极影响。
  5. 对矿工的冲击：对于依赖以太坊PoW“挖矿”的矿工而言，“合并”意味着他们的矿机将无法再用于以太坊挖矿，许多矿工因此转向其他支持PoW的加密货币或被迫退出市场，引发了一轮“矿机潮”和算力迁移。