“以太坊挖矿结束了吗?”这个问题,自2022年9月15日“合并”(The Merge)发生以来,一直是加密圈的热议焦点,当我们再次审视这个问题,答案其实早已清晰:以太坊挖矿的时代,确实已经结束了,但这并不意味着以太坊的终结,反而标志着它从“工作量证明”(PoW)向“权益证明”(PoS)的历史性转型,开启了新的篇章。

从“挖矿”到“质押”:以太坊的“身份”变了

要理解“挖矿结束”,首先得知道以太坊之前为什么需要挖矿,在“合并”之前,以太坊和比特币一样,采用工作量证明机制(PoW),全球的矿工们通过高性能计算机(如显卡、ASIC矿机)竞争计算复杂的数学问题,谁先算出答案,谁就能获得打包区块的权利,并得到以太坊作为奖励,这个过程就是“挖矿”,也是以太坊网络能保持去中心化、安全运行的核心。

但PoW的代价极高:全球矿机消耗的电力堪比一些小国家,能源效率低下;随着以太坊生态应用增多,网络拥堵、交易费用高的问题也日益突出,为了解决这些痛点,以太坊社区自2017年起就规划转型——从PoW转向权益证明(PoS)。

“合并”就是转型的关键一步,2022年9月15日,以太坊主网与信标链(Beacon Chain,PoS系统的核心)正式合并,标志着以太坊的共识机制从PoW彻底切换到PoS,这意味着,不再需要通过“算力竞争”来生产区块,而是由验证者(Validator)通过“质押”以太币(至少32个ETH)来参与网络共识,验证者负责验证交易、打包区块,并根据质押份额和在线时长获得奖励,这个过程被称为“质押”,而非“挖矿”。

还有人在“以太坊挖矿”吗?

既然已经转向PoS,理论上“以太坊挖矿”已经没有意义——因为PoW链已停止运行,矿工们再也无法通过算力挖出新的ETH,但现实中,为什么偶尔还能听到“以太坊挖矿”的声音?

这主要源于两个特殊情况:

历史遗留的“ETC”等“分叉币”挖矿
“合并”后,有一部分社区成员反对转向PoS,选择保留原有的PoW链,形成了以太坊经典(ETC)、以太坊POW(ETHW)等分叉币,这些分叉币仍然采用PoW机制,矿工们可以继续挖这些代币,并将其当作“以太坊”来交易,但需要明确的是:这些分叉币与以太坊(ETH)是完全不同的区块链项目,价值、共识和生态都远不及主网ETH,挖ETC或ETHW,本质上是在挖一个新的币,而非“以太坊”。

个别矿工的“误操作”或“投机行为”
“合并”初期,曾有少数矿工因信息滞后或心存侥幸,尝试继续在原PoW链上“挖矿”,但很快发现无法获得有效奖励,网络算力也迅速归零,这种行为已基本绝迹,更多是市场对“旧模式”的偶尔提及,而非真实存在的挖矿活动。

今天的结论是:以太坊主网(ETH)的PoW挖矿已彻底结束,所谓的“挖矿”仅存在于与ETH无关的分叉币中,或是对历史的误读。

“挖矿结束”后,以太坊变成了什么样?

有人担心:挖矿结束了,以太坊还安全吗?生态会受影响吗?“合并”后的以太坊不仅没有衰落,反而在多个维度实现了升级:

能源效率提升99.95%
这是PoS最直观的优势,据以太坊基金会数据,合并后以太坊的能源消耗从之前的每年约70太瓦时(TWh)骤降至不到0.01TWh,相当于减少了整个丹麦的用电量,这不仅降低了网络的环境负担,也让“绿色区块链”成为现实。

更低的通胀与通缩可能
PoW时代,矿工奖励和新增ETH导致网络通胀率较高;转向PoS后,验证者的奖励机制更加可控,2023年,由于EIP-1559销毁机制和PoS质押的共同作用,以太坊甚至多次出现“通缩”(销毁量大于新增量),这意味着ETH的总量可能在减少,长期稀缺性有望提升。

更好的扩展性基础
PoS为以太坊后续的升级铺平了道路,比如正在测试的“分片技术”(Sharding),将通过将网络分割成多个“分片”来提升交易处理能力,未来有望将以太坊的TPS(每秒交易次数)从当前的15-30提升至数万级,从而更好地支持Layer2扩容方案(如Arbitrum、Optimism)和大规模应用(如DeFi、NFT、GameFi)。

质押生态的繁荣
虽然“挖矿”结束了,但“验证”成为新的角色,截至2024年,全球质押的ETH总量已超过2800万枚,占总量的约23%,质押者可以通过质押获得4%-5%的年化收益,Lido、Coinbase、Kraken等中心化质押服务商,以及Rocket Pool等去中心化质押协议,共同形成了多元化的质押生态。

未来展望:PoS之后,以太坊还要走向何方?

“合并”只是以太坊升级的第一步,而非终点,以太坊还计划通过多个升级进一步优化网络:

  • “The Surge”( Surge):通过分片技术提升网络处理能力,解决扩容问题;
  • “The Verge”( Verge):引入“Verkle树”数据结构,降低节点存储压力,让轻节点运行更高效;
  • “The Purge”( Purge):清理历史状态数据,降低网络存储成本;
  • “The Splurge”( Splurge):最终优化与完善,实现网络的全面成熟。

这些升级的目标,是让以太坊成为“更快的、更便宜的、更去中心化的”世界计算机,支撑起下一代互联网(Web3)的生态基石。

挖矿结束,但以太坊的故事才刚开始

“以太坊挖矿结束了吗?”答案是确定的:结束了,但这不是终点,而是一个新的起点,从“耗能的挖矿”到“绿色的质押”,从“拥堵的主网”到“可扩展的生态”,以太坊用一场自我革命,证明了区块链技术可以不断进化、持续迭代。

对于普通用户而言,虽然“一夜暴富”的挖矿神话已成为过去,但通过质押、参与生态应用、拥抱Web3机遇,以太坊依然提供了丰富的价值可能,而对于整个加密行业来说,以太坊的转型也为其他公链提供了可借鉴的路径——如何在去中心化、安全性和效率之间找到平衡,或许才是未来区块链发展的核心命题。