在区块链技术的发展史上,以太坊（Ethereum）的诞生无疑是一个里程碑式的事件，它不仅超越了比特币“数字黄金”的单一定位，更以智能合约和去中心化应用（DApps）生态开启了区块链2.0时代，以太坊究竟是哪年开始发行的呢？要回答这个问题，我们需要从它的诞生背景、开发历程以及正式上线的时间节点说起。

以太坊的诞生背景：超越比特币的愿景

2008年,比特币的横空出世标志着区块链技术的诞生，它通过区块链实现了去中心化的点对点电子现金系统，但功能相对单一——主要用于转账和价值存储，开发者们很快意识到，区块链技术的潜力远不止于此，如果能在区块链上构建可编程的合约，支持更复杂的逻辑和自动化执行，就能催生一个全新的应用生态。

正是在这样的背景下,程序员 Vitalik Buterin（人称“V神”）在2013年首次提出了“以太坊”的概念，他在一篇白皮书中描述了一个“可编程区块链”的愿景：一个能够支持智能合约、去中心化应用和自定义区块链协议的底层平台，这一想法迅速吸引了全球开发者的关注，也为以太坊的后续开发奠定了基础。

开发历程：从白皮书到测试网

2013年底,Vitalik Buterin 正式启动以太坊项目，并开始与开发者 Gavin Wood、Joseph Lubin 等人合作推进，2014年1月，以太坊团队发布了《以太坊：一个去中心化的智能合约平台》白皮书，详细阐述了技术架构、共识机制（最初计划使用工作量证明PoW，后升级为权益证明PoS）和应用场景。

为了验证系统的可行性和稳定性,以太坊团队在2015年推出了多个测试网，如“Olympic”（测试网1）、“Morden”（测试网2）和“Ropsten”（测试网3），测试网的运行让开发者有机会提前测试智能合约、DApps以及网络性能，为主网上线扫清了技术障碍。

主网上线：以太坊发行元年——2015年

经过近两年的开发和测试,以太坊的主网（Mainnet）终于在2015年7月30日正式上线，这一天标志着以太坊从理论走向现实，成为全球首个支持智能合约的区块链平台，主网上线后，以太坊的原生加密货币“以太币”（Ether，简称ETH）开始发行，用于支付交易手续费、激励矿工（PoW阶段）以及参与网络治理（PoS阶段）。

以太坊的初始发行总量没有固定的上限,但通过每年增发的新币和销毁机制（如EIP-1559后部分手续费被销毁），实现了动态的供应调整，主网上线初期，以太币的价格相对较低，但随着DeFi（去中心化金融）、NFT（非同质化代币）等生态的爆发，ETH逐渐成为仅次于比特币的第二大加密货币。

历史意义：开启区块链2.0时代

以太坊的发行不仅是一个技术事件,更是一场行业革命，它首次将区块链从“价值传输”扩展到“价值计算”，为开发者提供了构建去中心化应用的底层基础设施，从早期的去中心化交易所（如Uniswap）到后来的DeFi协议、NFT平台、DAO（去中心化自治组织），以太坊生态的繁荣彻底改变了人们对区块链的认知。

以太坊的诞生也催生了“公链赛道”的竞争，推动了Layer 2扩容方案、跨链技术等创新方向的发展，尽管后来出现了许多竞争性公链，但以太坊凭借其先发优势、庞大的开发者社区和持续的技术升级（如“伦敦硬分叉”“合并”升级），至今仍是区块链领域的核心基础设施。