以太坊社区乃至整个加密货币挖矿领域都高度关注着一个关键事件——以太坊挖矿“4G到期”的正式实施，这不仅仅是一次技术升级的节点，更是一场深刻影响无数矿工、重塑挖矿行业格局的变革，所谓“4G到期”，指的是以太坊网络通过“伦敦升级”等硬分叉机制，逐步淘汰那些显存（VRAM）小于4GB的显卡,使其无法再有效参与以太坊的Ethash算法挖矿。

“4G到期”的背景与核心原因

以太坊从PoW（工作量证明）向PoS（权益证明）的转型是其发展的核心战略，而“4G到期”正是这一转型过程中的重要一环,其背后有多重考量：

  1. 推动PoS转型，减少算力中心化风险：在PoW模式下，挖矿算力主要集中在少数拥有大量高性能显卡的矿工或矿池手中，存在一定的中心化风险，PoW机制能耗巨大，与当前全球绿色低碳的趋势相悖，通过淘汰低显存显卡，可以逐步清理掉一部分老旧、低效的算力，为PoS的平稳过渡扫清部分障碍,并最终实现能源效率的巨大提升。
  2. 提升网络安全性，抵抗“ASIC-resistant”的挑战：Ethash算法设计之初就是为了抵抗ASIC专用矿机的入侵，让普通用户也能用显卡参与挖矿，随着技术的发展，一些厂商推出了具有大缓存的类ASIC设备，对显卡挖矿构成了威胁，淘汰4G显卡，可以在一定程度上提高攻击者部署恶意算力的门槛,增强网络的安全性。
  3. 优化网络性能，为未来铺路：减少低效节点的参与，有助于提升整个以太坊网络的运行效率和稳定性,为后续的协议升级和应用生态发展奠定更好的基础。

“4G到期”对矿工的直接影响

对于广大以太坊矿工而言，“4G到期”意味着：

  1. 4G显卡彻底退出主流挖矿舞台：这是最直接的影响，大量市面上流通的4G及以下显存的显卡（如部分GTX 1060 3G、RX 560 4G等），将无法再用于以太坊挖矿，其挖矿价值归零，对于依赖这些显卡进行挖矿的中小型矿工来说，无疑是沉重的打击,设备面临淘汰或需要转战其他币种。
  2. 挖矿成本与收益结构重塑：随着4G显卡的退出，市场上可用于以太坊挖矿的显卡（主要是6G及以上显存）相对稀缺，其价格可能会在短期内受到支撑，甚至出现上涨，这提高了新矿工的入场门槛，也使得现有矿工的运营成本（电费、设备折旧）压力增大,全网算力的下降也可能导致单个矿工的挖币收益在一定时期内有所波动。
  3. 矿工被迫转型或退出：部分无法升级设备的矿工将不得不选择退出以太坊挖矿，或转向其他支持Ethash算法但算力要求较低、竞争相对较小的山寨币，这些山寨币的流动性、稳定性及长期价值往往不如以太坊,转型风险较高。

行业应对与市场反应

面对“4G到期”的到来,市场各方都在积极应对：

  1. 矿工的应对策略：
    • 升级设备：具备实力的矿工开始积极采购6G及以上的高性能显卡，如RTX 3060 12G、RTX 3090 24G、RX 6700 XT/6800/6900 XT系列等,以保持其在以太坊挖矿中的竞争力。
    • 转战其他算法/币种：部分矿工将目光投向了其他同样支持GPU挖矿且对显存要求不同的算法，如KawPoW（ Ravencoin）、Autolykos2（Ergo）等，或者转向一些新兴的、尚未被大规模 ASIC 攻击的币种。
    • 加入矿池：通过加入大型矿池，矿工可以更稳定地获得收益,分摊风险。
  2. 显卡市场的波动：在“4G到期”临近的一段时间，市场上4G显卡价格曾出现下跌，而6G及以上显卡则相对坚挺甚至上涨，但随着时间推移，市场逐渐趋于理性,矿工对显卡的需求结构发生了明显变化。
  3. 矿机厂商与服务商的调整：一些矿机厂商和云挖矿服务商也开始调整其产品线，提供基于6G 显卡的矿机租赁或算力服务，以满足市场需求,关于以太坊PoS转型后的挖矿替代方案也在不断探索中。

“4G到期”后的展望与行业新格局

“4G到期”是以太坊发展历程中的一个重要里程碑,它标志着：

  1. 以太坊PoS转型加速：这是向PoS转型迈出的坚实一步，未来随着“合并”（The Merge）的完成，以太坊将彻底告别PoW挖矿,进入一个全新的时代。
  2. 挖矿行业集中度可能提升：淘汰落后产能后，拥有资金和技术优势的大型矿工和矿池将更具竞争力，中小矿工的生存空间可能被进一步压缩,行业集中度或将提高。
  3. GPU挖矿生态的重塑：以太坊作为GPU挖矿的“风向标”和“吸金石”，其变化将深刻影响整个GPU挖矿生态，其他依赖GPU挖矿的币种可能会受到以太坊算力外溢的影响,其竞争格局也将发生变化。
  4. 绿色挖矿理念的普及：PoS的全面实施将极大地降低以太坊网络的能耗，这不仅是技术上的进步，更是对可持续发展理念的积极响应,有望推动整个加密货币行业向更环保的方向发展。