2022年9月,以太坊完成了其备受瞩目的“合并”（The Merge），这一历史性事件标志着以太坊从工作量证明（PoW）共识机制向权益证明（PoS）共识机制的彻底转变，对于无数曾经投身于以太坊挖矿的矿工而言，“合并”无疑是一个时代的落幕——曾经嗡嗡作响的显卡矿机、日夜不停的算力竞赛、以及ETH区块奖励的诱惑，似乎都随着合并的完成而画上了句号，以太坊合并以后，究竟还能不能挖矿？答案或许有些残酷，但也充满了新的机遇。

以太坊本身：挖矿已成绝响

也是最核心的一点：在以太坊主网上，PoW挖矿已经成为历史。

“合并”的本质，就是以太坊的共识引擎从PoW切换到了PoS，在PoW机制下，矿工通过消耗大量算力竞争解决复杂数学问题，从而获得记账权和区块奖励，而在PoS机制下，网络的验证者不再依赖算力，而是通过锁定（质押）一定数量的ETH作为“保证金”，来获得参与区块提议、验证交易并赚取质押奖励的机会。

这意味着：

  1. 算法变更：以太坊的底层共识算法已不再支持PoW挖矿，任何声称可以在以太坊主网上进行PoW挖矿的说法都是不实的。
  2. 区块奖励消失：矿工不再因打包区块而获得新的ETH作为奖励，ETH的增发机制已由验证者的质押奖励所取代。
  3. 算力归零：曾经为以太坊网络提供安全性的巨大算力，在合并后瞬间失去了其在以太坊上的价值。

如果你手中的矿机还在试图连接到以太坊主网进行挖矿,它们将无法工作，也无法获得任何回报。

矿工的出路：转型与探索

以太坊挖矿的终结,并不意味着矿工技能和算力资源的完全无用武之地，面对这一变革，矿工们需要积极寻求转型，主要方向有以下几种：

转战其他PoW区块链（“挖矿迁徙”）

这是最直接也是最常见的转型方式,仍有许多公链和项目采用PoW共识机制，它们成为了以太坊矿工算力的新家园，比较热门的选择包括：

  • Ethereum Classic (ETC)：作为以太坊的原链，ETC始终坚持PoW共识，是矿工迁移的首选，其算法与合并前的以太坊相同，矿机无需改造即可直接投入ETC挖矿。
  • RVN (Ravencoin)：采用X16R算法，对GPU挖矿友好，社区活跃，有一定的应用场景和市值。
  • KAS (Kaspa)：采用PHANTOM共识机制，是一种高性能的DAG链，挖矿方式独特，吸引了部分矿工的关注。
  • 其他算法的币种：如Nexa (NEXA, UTXO模型)、NEO (Neo3, 虽然有PoW但生态有限)等，矿工需要根据自己矿机的算力类型（如NVIDIA显卡擅长某些算法，AMD显卡擅长另一些算法）进行选择。

挑战：这些PoW链的算力需求、区块奖励、币价波动性以及网络安全性通常无法与合并前的以太坊相提并论，矿工需要仔细评估收益和风险，并承担币价下跌带来的潜在损失。

参与以太坊PoS质押（“从矿工到验证者”）

虽然PoS机制对普通用户设置了一定的门槛（需要质押至少32个ETH才能成为完整的验证者），但这并不意味着小额持有者无法参与。

  • 成为独立验证者：对于持有32个ETH或能够凑齐32个ETH的矿工（或矿工群体），可以考虑运行自己的验证者节点，直接参与以太坊网络的共识，获得质押收益，这需要一定的技术能力和持续在线的稳定服务器。
  • 通过质押池 (Staking Pools)：对于ETH不足32个的用户，可以选择加入质押池，质押池将众多小额ETH聚集起来，统一进行验证者操作，并将收益按比例分配给参与者，这大大降低了参与门槛，但需要注意选择信誉良好、费用透明的质押池，并了解潜在的“ slashing ”（惩罚）风险（尽管在正规质押池中风险较低）。

优势：ETH质押的年化收益率相对稳定（虽然会随网络状态变化），且直接支持以太坊网络的安全和发展，与原生态结合更紧密。

矿机处置与算力变现

对于不愿或无法转型的矿工,最现实的选择是处置手中的矿机。

  • 出售矿机：由于以太坊挖矿的终结，大量矿机涌入二手市场，导致矿机价格大幅下跌，矿工需要尽快出手，以减少损失。
  • 改挖其他币或用途：部分矿机可能通过刷机或改造，用于挖其他算法的加密货币，或用于AI计算、渲染等其他需要算力的领域，但这通常需要额外成本，且收益未必理想。

未来展望：PoW的余晖与PoS的挑战

以太坊合并后,PoW在主流公链中的地位将进一步边缘化，PoW作为一种去中心化程度高、抗量子计算攻击能力强的共识机制，仍可能在某些特定领域（如侧链、隐私币、小型项目）拥有一席之地。

对于PoS机制而言,其面临的挑战依然存在，如：

  • 中心化风险：大额质押者可能对网络产生过大影响。
  • 质押门槛：32 ETH的门槛虽然通过质押池有所降低，但仍不利于极致的去中心化。
  • 安全性：PoS的安全性模型与PoW不同，其长期有效性仍在实践中检验。