在当今比特币家喻户晓、市值飙升至数千亿美元，矿机集群化、算力“军备竞赛”愈演愈烈的背景下，我们很难想象其诞生之初的“蛮荒”景象，彼时，比特币的世界里，“挖矿人数”寥寥无几，更像是一小群密码学爱好者、极客和理想主义者的秘密实验场，回顾这段历史，不仅是对比特币起源的追溯，更是对一种新兴技术从零到一艰难孕育过程的理解。

比特币创世：算力“不值钱”的时代

2009年1月3日,中本聪（Satoshi Nakamoto）挖出了比特币的创世区块，标志着比特币网络的正式启动，在最初的几个月里，比特币的挖矿环境可以用“原始”和“宽松”来形容。

  • 参与者稀少：当时，了解比特币的人凤毛麟角，参与挖矿的主要是中本聪本人以及少数几位他主动联系或通过早期密码学邮件列表得知比特币的开发者和技术爱好者，据记载，早期活跃的挖矿者可能只有十几人，甚至更少，他们大多出于对密码学货币的好奇、对去中心化理念的认同，或是纯粹的技术探索热情。
  • 硬件门槛极低：由于竞争者少，比特币网络的算力水平非常低，中本聪甚至曾用普通电脑的CPU（中央处理器）就能轻松挖矿，早期的“矿机”就是个人电脑，甚至是笔记本电脑，用户只需运行中本聪发布的比特币客户端，就能参与到挖矿中，无需专业的挖矿设备。
  • “CPU挖矿”与“GPU挖矿”的过渡：随着比特币概念的初步传播，一些极客开始加入，他们发现，相比于CPU，图形处理器（GPU）在处理哈希运算上更具优势，一些玩家开始尝试用自己电脑上的GPU进行挖矿，这可以视为比特币挖矿史上第一次“硬件升级”，但即便如此，整体算力依然非常有限，挖矿难度极低，个人电脑挖矿获得比特币相对容易。

稀缺的起点与早期的“免费午餐”

在比特币初期挖矿人数稀少的背景下,产生了几个显著的特点：

  • 区块奖励“丰厚”：根据比特币的白皮书设计，创世区块后的每个区块奖励为50个比特币，由于网络算力低，出块时间（平均10分钟）相对稳定，早期参与者几乎可以“随心所欲”地获得区块奖励，中本聪本人早期就挖取了大量的比特币，这也是后来引发诸多讨论的一点，但当时他并未将其视为“财富”，更像是系统测试和早期分配。
  • “易挖”的比特币：对于早期的那批“拓荒者”而言，比特币更像是一种有趣的“数字积分”或“实验品”，其价值并未被广泛认知，他们可以通过普通的家用电脑，在短时间内挖到相当数量的比特币，甚至有人为了测试网络性能而“浪费”掉早期挖到的币。
  • 社区小而紧密：由于参与者少，早期的比特币社区更像是一个小型的技术沙龙，开发者们通过邮件列表进行交流，共同讨论协议改进、解决网络问题，中本聪的许多重要决策和代码更新，都是在与这少数几位核心成员的互动中完成的，这种紧密的社区氛围为比特币的早期发展奠定了坚实的基础。

从“小众游戏”到“大众热潮”的萌芽

比特币初期的平静并未持续太久,随着2010年“比特币论坛”（Bitcoin Talk）的建立，信息传播变得更加便捷，一些早期的技术博客和媒体开始关注这个新兴事物。

  • 第一次“挖矿热潮”的预演：当更多人了解到可以通过“挖矿”获得这种新型数字资产时，开始有爱好者加入，算力开始缓慢上升，挖矿难度也随之微调，一些专门为挖矿设计的软件工具也开始出现。
  • “GPU挖矿”的普及与竞争初现：随着GPU挖矿的优势被更多人认识到，拥有高性能显卡的游戏玩家和PC爱好者成为了挖矿的新生力量，这导致了显卡市场的微妙变化，也标志着比特币挖矿开始从“纯技术探索”向“潜在获利行为”转变，算力的提升使得CPU挖矿逐渐变得不切实际。
  • 早期交易所的出现与价值发现：2010年，第一个比特币交易所“比特币市场”（BitcoinMarket.com）成立，比特币开始有了公开的交易价格（尽管非常低，最初可能只有几美分），这为比特币提供了一定的流动性，也让早期挖矿者看到了将其“变现”的可能，进一步吸引了部分逐利者的目光。

比特币初期的挖矿人数,是理解其发展历程的一个关键缩影，从最初中本聪一个人的“独角戏”，到十几位极客的“小合唱”，再到GPU玩家加入的“初步合奏”，每一步都伴随着技术的演进、认知的扩散和社区的成长，正是这最初阶段的“寥寥数人”，凭借着对技术的执着和对未来的信念，一点点搭建起了比特币网络的基石，验证了其核心思想的可行性，他们或许未曾预料到，这场始于小众的实验，会在未来引发全球范围内的金融与技术革命，回望那段“挖矿自由”的时光，不仅充满了怀旧色彩，更让我们深刻体会到任何伟大的创新，其萌芽之初往往都伴随着不被理解的孤独与艰难的探索。