以太坊（Ethereum）作为全球第二大加密货币，其“挖矿”历程堪称一部加密行业的发展缩影，从2015年正式诞生至今，以太坊的挖矿经历了从技术极客的小众实验，到全民参与的狂热浪潮，再到向权益证明（PoS）转型的关键转折，以太坊究竟是在什么时候开始流行挖矿的？这一热潮的背后，又隐藏着怎样的行业逻辑与技术变革？

萌芽期（2015-2016年）：从“创世区块”到早期矿工的探索

以太坊的“挖矿”故事始于2015年7月30日——其创始人 Vitalik Buterin（“V神”）带领团队发布了正式版“前沿”（Frontier）网络，标志着以太坊主网上线，与比特币依赖工作量证明（PoW）机制不同，以太坊的PoW机制被称为“Ethash”，其核心是通过计算哈希值来竞争记账权，成功“挖出”区块的矿工将获得以太坊作为奖励。

这一时期,以太坊的挖矿还处于极客圈的小众探索阶段，由于知名度低、生态尚未完善，挖矿参与者多为技术人员和早期加密货币爱好者，当时的挖矿设备以高端显卡（GPU）为主，因为Ethash算法对GPU的并行计算能力优化较好，远胜于CPU挖矿，尽管回报率不高，但许多矿工看中了以太坊的“智能合约”潜力——这是比特币不具备的功能，被视为区块链2.0的核心突破。

爆发期（2017-2018年）：ICO热潮与全民“挖矿狂潮”

以太坊挖矿的真正流行,始于2017年的ICO（首次代币发行）热潮，这一年，以太坊凭借智能合约平台的优势，成为ICO项目发行的“基础设施”，导致ETH价格从年初的8美元飙升至年底的近1400美元，涨幅超过170倍。

价格的暴涨直接点燃了全民挖矿热情：

  • 矿工涌入：大量普通用户加入挖矿行列，网吧、个人电脑甚至企业级数据中心都开始配置GPU显卡，“一卡难求”成为常态，显卡价格翻倍上涨。
  • 矿池崛起： solo挖矿（独立挖矿）因算力分散、收益不稳定逐渐被淘汰，F2Pool（鱼池）、AntPool等大型矿池兴起，通过集中算力提高收益分成，成为主流挖矿模式。
  • 产业链成熟：矿机厂商、矿场、矿工服务（如矿机托管、电价协商）形成完整生态，四川、云南等水电丰富地区成为“矿都”，吸引大量资本和劳动力涌入。

这一时期,以太坊挖矿从“技术探索”变为“全民狂欢”，甚至催生了“挖矿即投资”的社会现象，尽管2018年加密市场进入熊市，ETH价格大幅回落，但以太坊挖矿的基础设施已深入人心，积累了庞大的矿工群体。

成熟与转型期（2020-2022年）：DeFi热潮与“挖矿”的再升级

2020年,去中心化金融（DeFi）的爆发为以太坊挖矿注入了新的活力，DeFi协议通过流动性挖矿（Yield Farming）让用户抵押ETH或代币赚取收益，进一步推高了ETH的需求和价格，以太坊挖矿不再是单纯的“区块奖励挖矿”，而是延伸出更复杂的“收益组合”：矿工除了获得区块奖励，还可通过参与质押、提供流动性等方式获得额外收益。

随着以太坊生态的繁荣,PoW机制的弊端也逐渐显现：

  • 能源消耗巨大：挖矿耗电量堪比一些中小国家，引发环保争议；
  • 网络拥堵：交易量激增导致Gas费飙升，用户体验下降；
  • 中心化风险：大型矿池和矿场算力集中，与去中心化理念相悖。

为此,以太坊社区早在2018年就提出了向权益证明（PoS）机制转型的“信标链”（Beacon Chain）计划，并于2020年12月上线测试，2022年9月15日，以太坊完成“合并”（The Merge），正式从PoW转向PoS，传统GPU挖矿时代宣告结束。

从“挖矿狂热”到“生态进化”

以太坊的挖矿流行史,本质是区块链技术从“极客玩具”到“金融基础设施”的进化史，2017-2018年的ICO热潮是其挖矿爆发的关键节点，而2020年DeFi热潮则让挖矿生态更加多元，尽管“合并”后传统挖矿已成为历史，但以太坊的“共识机制”仍在迭代——PoS机制通过降低能耗、提升效率，为未来更复杂的Web3应用奠定了基础。