在加密货币的世界里，比特币的“创世区块”和“挖矿”广为人知，但许多人不禁好奇：作为第二大加密货币的以太坊，它最初的以太币是如何获得的？与比特币通过“挖矿”逐步产生新币类似，以太坊的起点也离不开一场特殊的“创世挖矿”,但其机制和目的却有着独特的意义。

以太坊的诞生与“创世区块”

以太坊的概念由 Vitalik Buterin（ Vitalik）在2013年提出，旨在建立一个可编程的区块链平台，允许开发者构建和部署去中心化应用（DApps），2015年7月30日，以太坊网络正式通过“创世区块”（Genesis Block）启动,标志着其主网的诞生。

与比特币的创世区块中包含一句“The Times 03/Jan/2009 Chancellor on brink of second bailout for banks”不同，以太坊的创世区块中包含了一段更偏向技术性和哲学性的代码信息，以及一份预定的分配方案，更重要的是，在创世区块被“挖出”时，并没有立即产生大量的以太币供人“免费”获取，相反，以太坊的初始供应是通过一种被称为“创世分配”（Genesis Distribution）的方式进行的。

创世分配：奠定生态基础

以太坊的初始供应并非通过公开挖矿获得，而是由核心团队根据预设的分配方案，在创世区块生成时“预分配”或“创世挖矿”产生,这些初始分配的以太币主要流向以下几个关键方向：

  1. The DAO（去中心化自治组织）投资： 这是以太坊早期最著名也是最具争议的分配之一，在以太坊主网上线后不久，一个名为“The DAO”的项目通过众筹以太坊的方式筹集了巨额资金（当时价值约1.5亿美元），占当时以太坊总供应量的很大一部分，The DAO不久后遭受黑客攻击，引发了社区关于如何处理的激烈讨论，最终导致了以太坊的经典分叉（硬分叉）和以太坊经典（ETC）的诞生，这部分以太币最初是通过众筹进入The DAO,而后在分叉过程中进行了重新分配。

  2. 以太坊基金会（Ethereum Foundation, EF）： 以太坊基金会作为以太坊生态的核心非营利组织，获得了一部分初始以太币，这部分资金主要用于以太坊网络的发展、技术研究、社区建设、开发者激励以及生态项目的资助,确保以太坊在初期能够持续迭代和成长。

  3. 早期贡献者和矿工： 在以太坊创世阶段，有一部分以太币分配给了以太坊协议的早期开发者、核心贡献者以及参与测试和启动的早期矿工，这既是对他们辛勤付出的回报,也是为了激励早期参与者共同维护网络的安全和稳定。

  4. 公众预售（ICO）： 在以太坊主网上线之前，以太坊项目于2014年进行了首次代币发行（ICO），向公众出售了部分以太坊，早期参与ICO的支持者用比特币等加密货币换取了以太坊，这部分以太币在主网上线后释放，这为以太坊带来了初始的用户和社区基础,也为其后续发展注入了早期流动性。

“创世挖矿”的特殊性

以太坊的“创世挖矿”并非像比特币那样通过工作量证明（PoW）算法让全球矿工竞争来产生新币，在创世区块生成时，网络难度较低，主要由核心团队和早期参与者共同完成,其目的更在于：

  • 启动网络： 确保以太坊主网能够顺利启动并运行。
  • 初始分配： 按照既定方案，将初始以太币分配给不同的参与方,为生态系统的构建提供基础。
  • 建立共识： 让早期参与者对以太坊的愿景和分配方案形成初步共识。

从创世分配到持续挖矿

以太坊主网上线后，新的以太币通过“挖矿”的方式产生，采用的是工作量证明（PoW）机制，矿工通过验证交易、打包区块并获得区块奖励（包含新产生的以太币和交易手续费）来获得以太坊，这个过程与比特币挖矿类似,确保了网络的安全和去中心化。

以太坊的路线图并非一成不变，其核心目标之一是从PoW转向权益证明（PoS），2022年9月，以太坊完成了“合并”（The Merge），正式从PoW转向PoS，新的以太币不再通过“挖矿”产生，而是通过“验证者”（Validator）质押ETH来获得质押奖励，这一转变极大地降低了能耗,并提高了网络的可扩展性和安全性。