2022年9月，以太坊完成了其备受瞩目的“合并”（The Merge），标志着这个全球第二大加密货币网络从工作量证明（PoW）共识机制转向权益证明（PoS）共识机制，这一历史性变革，不仅深刻改变了以太坊的底层逻辑、能源消耗和网络安全性，更对曾经在这片“数字淘金热”中占据重要地位的以太坊矿池及其参与者产生了颠覆性的影响。“以太坊矿池合并”这一关键词，如今更多地指向了矿池在合并后的生存策略、行业格局的重塑以及未来的发展方向。

合并冲击：以太坊矿池的“末日”

在合并之前，以太坊矿池是无数矿工的“大本营”，矿工们将各自的算力汇集到矿池中，共同参与区块竞争，根据贡献的算力比例分配区块奖励，像F2Pool、SparkPool、Nanopool等大型矿池，管理着庞大的算力网络，是以太坊PoW生态的核心支柱，矿池的存在，降低了 solo mining 的门槛，提高了普通矿工的收益稳定性,形成了成熟的服务产业链。

“合并”的到来，如同一场突如其来的“海啸”，PoS机制下，不再需要通过“挖矿”竞争记账权，而是代之以质押ETH（32 ETH）成为验证者（Validator）来获取奖励，这意味着，依赖PoW算力的以太坊矿工和矿池瞬间失去了存在的基础，曾经轰鸣的矿机、繁忙的矿池界面、实时的算力统计，都将成为历史，对于矿池而言，这不仅意味着核心业务模式的终结，更涉及算力清零、用户流失、设备闲置乃至团队转型的巨大挑战。

矿池的“合并”：转型与坚守的博弈

面对“合并”后的新常态，各大以太坊矿池并未坐以待毙，而是纷纷开启了各自的“合并”——即业务转型与战略调整的“合并”。

  1. 积极转型，拥抱新生态：

    • 转向其他PoW链： 这是大多数矿池最初的选择，以太坊合并后，诸如以太坊经典（ETC）、Ravencoin（RVN）、Conflux（CFX）、Ergo（ERG）等依然采用PoW机制的区块链成为了矿工们的“新战场”，矿池凭借其已有的技术积累、用户基础和品牌影响力，迅速调整支持币种，帮助矿工将算力迁移到这些新链上，继续提供矿池服务，F2Pool等大型矿池迅速扩展了对多种PoW币种的支持,成为跨链矿池巨头。
    • 布局PoS质押服务： 既然以太坊转向PoS，提供ETH质押服务成为顺理成章的选择，一些矿池利用其技术优势和对区块链的理解，转型为ETH质押池（Staking Pool），普通用户无需持有32个ETH即可通过质押池参与质押，获得收益，矿池则从中收取服务费，这需要矿池在安全性、流动性、客户服务等方面建立新的信任体系。
    • 探索其他赛道： 部分矿池将目光投向了更广阔的Web3领域，如参与Layer2解决方案的建设、提供区块链数据分析服务、探索DeFi或NFI相关业务等,试图在新的浪潮中找到自己的位置。

  2. 短暂坚守，寻求最后价值：

    在合并初期，仍有少数矿池或矿工群体对以太坊PoW分支（如ETC的前身曾短暂被称为“以太坊PoW”）抱有幻想，试图通过社区力量维持一条“原教旨主义”的以太坊PoW链，由于缺乏生态支持、共识薄弱以及算力的快速流失，这种坚守往往只是昙花一现,最终多数还是转向了其他更具生命力的PoW链或彻底退出。

行业格局重塑与未来展望

“合并”加速了加密货币挖矿行业的洗牌,对于以太坊矿池而言：

  • 竞争加剧： 转型到其他PoW链的矿池，面临着这些链原生的矿池以及同样从以太坊迁移过来的矿池的激烈竞争,算力收益普遍下降。
  • 技术迭代： 从PoW到PoS，甚至到其他新兴共识机制，对矿池的技术能力提出了更高要求,持续的技术研发和迭代能力成为矿池生存的关键。
  • 合规化趋势： 随着全球对加密货币监管的日益加强，矿池无论是继续提供挖矿服务还是转型质押服务，都需要更加注重合规经营,以应对潜在的监管风险。