许多关注加密货币的朋友,尤其是曾经或正在参与以太坊挖矿的矿工们，心中都有一个共同的疑问：以太坊现在还能挖矿了吗？这个问题的答案，对于整个以太坊生态乃至加密货币行业都具有里程碑式的意义，简而言之，以太坊现在（指合并后）已经不能通过传统方式进行挖矿了。

历史的转折：以太坊合并（The Merge）

要理解为什么以太坊不能再挖矿,我们必须回到2022年9月发生的重大事件——“以太坊合并”（The Merge），这次合并是以太坊发展史上一次里程碑式的升级，它标志着以太坊共识机制从工作量证明（PoW, Proof of Work）彻底转变为权益证明（PoS, Proof of Stake）。

  • 曾经的挖矿时代（PoW）： 在合并之前，以太坊和比特币类似，矿工们利用强大的计算机（通常是GPU）进行复杂的数学运算，竞争打包交易区块并获得以太币作为奖励，这个过程被称为“挖矿”，它依赖于大量的算力消耗和能源。
  • 现在的验证时代（PoS）： 合并之后，以太坊不再依赖矿工的算力竞争，取而代之的是，验证者（Validator）通过锁定（质押）一定数量的以太坊（目前至少32个ETH）来参与网络的安全和维护，验证者负责提议新区块、验证其他区块的交易，并根据其质押的金额和在线时间获得奖励，这个过程被称为“质押”，而非“挖矿”。

为什么不再支持挖矿？

以太坊从PoW转向PoS的核心原因在于：

  1. 能源效率： PoW挖矿消耗巨大的电力资源，引发了严重的环境担忧，PoS机制能耗极低，被认为更加绿色环保，符合全球可持续发展的趋势。
  2. 可扩展性与安全性： PoS为以太坊未来的升级（如分片技术）奠定了基础，有望提高网络的可扩展性（TPS）和安全性，同时降低中心化风险（相比大型矿池的算力集中）。
  3. 去中心化： PoS理论上降低了参与网络门槛，只要有32个ETH（可以通过参与质押池等方式降低门槛）就能成为验证者，而PoW则需要高昂的硬件和电力成本。

合并后，曾经的矿工何去何从？

以太坊合并后,原本用于以太坊挖矿的GPU算力瞬间失去了其主要应用场景，这给许多依赖以太坊挖矿的矿工带来了巨大的冲击，他们的出路主要有几个方向：

  1. 转向其他PoW币种挖矿： 一些仍在使用PoW机制的加密货币（如ETC（以太坊经典）、RVN（ ravencoin）、KAS（ Kaspa）等）成为了矿工们的选择，但这些币种的挖矿收益、难度和生态远不如昔日的以太坊，竞争也异常激烈。
  2. 出售或闲置矿机： 由于以太坊挖矿专用GPU（如NVIDIA RTX 30系列）在挖矿热潮中价格飙升，合并后其二手市场价格大幅下跌，许多矿工选择出售设备以减少损失。
  3. 参与其他PoS网络的质押： 部分矿工可能会转向其他PoS项目的质押，但这需要学习新的规则，并且资金流动性可能不如挖矿灵活（通常有锁定期）。
  4. 转行或退出行业： 对于许多小型矿工而言，转型的成本和难度较高，无奈之下只能选择退出加密货币挖矿行业。

需要注意的“假象”与误区

需要注意的是,合并后市场上仍有一些声称可以“挖以太坊”的项目或声音，但它们通常不是指原生的以太坊主网（ETH），可能是：

  • 以太坊经典（ETC）： 以太坊经典是以太坊分叉后的产物，至今仍采用PoW机制，可以挖矿，但它与以太坊主网（ETH）是两条完全独立的区块链，币价、生态和发展前景也截然不同。
  • 各种“山寨币”或“空气币”： 一些新发行的或不知名的PoW币种可能会打着“以太坊第二”的旗号吸引矿工，但风险极高，需警惕。
  • 虚假挖矿软件： 存在恶意软件伪装成挖矿程序，实际上可能是在窃取用户信息或进行其他非法活动。