以太坊,作为全球第二大加密货币,其挖矿行业的发展历程堪称一部跌宕起伏的史诗,在早期,以太坊挖矿以其相对较高的收益和技术的创新性,吸引了无数矿工投身其中,创造了无数“暴富”神话,随着以太坊网络的不断演进和整个加密货币市场的风云变幻,以太坊挖矿的盈利空间逐渐被压缩,最终在某个时间点,大规模的亏损成为了许多矿工不得不面对的残酷现实,以太坊挖矿究竟是从哪一年开始普遍亏钱的呢?这并非一个简单的“某一年”就能完全概括的问题,而是一个渐进的过程,但有几个关键的时间节点和因素起到了决定性作用。

“黄金时代”的余温(2020年及之前)

在2020年及更早的时期,以太坊挖矿依然处于相对的“黄金时代”,尽管经历了2018年的“加密寒冬”,但以太坊的价格在2020年后期开始显著回升,加上2.0升级的预期,带动了市场热情,显卡(GPU)虽然价格不菲,但以太坊的价格和挖矿收益依然能够覆盖大部分成本,尤其是对于早期低价购入设备的矿工而言,利润依然可观,这一时期,矿工们普遍沉浸在牛市带来的喜悦中,对未来的盈利充满信心。

转折点初现:成本上升与币价波动(2021年)

2021年是加密货币市场异常火爆的一年,以太坊价格一度突破4800美元的历史高位,这本应是挖矿的“超级牛市”,诡异的是,许多矿工却反映利润空间并未如预期般扩大,甚至部分开始出现微利或持平状态,这主要归因于以下几个因素:

  1. 显卡“一卡难求”,硬件成本飙升:2021年,全球芯片短缺问题愈演愈烈,加上加密挖矿需求的激增,导致显卡价格翻倍甚至数倍上涨,对于新入场的矿工来说,高昂的硬件投入(显卡、电源、机架等)大幅提高了初始成本和回本周期。
  2. 算力爆炸式增长,挖矿难度激增:高币价吸引了大量新矿工和算力涌入以太坊网络,导致全网算力在短时间内暴增,挖矿难度与算力成正比,难度提升意味着单个矿工的挖币速度下降,即使币价高,但分到每个矿工头上的ETH数量却在减少。
  3. 电费与运维成本不容忽视:随着挖矿规模的扩大和竞争的加剧,电费成为矿工最主要的运营成本之一,在部分地区,高电费进一步侵蚀了本已被压缩的利润空间。

尽管2021年以太坊价格屡创新高,但对于许多在2021年下半年高价入场、或硬件成本过高的矿工来说,实际上已经感受到了盈利的压力,部分甚至开始触及盈亏平衡点附近,可以说,2021年是“暴利”与“隐忧”并存的一年,亏损的种子已经埋下。

亏损常态化:2022年的“寒冬”

如果说2021年只是亏损的预警,那么2022年无疑是以太坊挖矿从普遍盈利走向普遍亏损的关键一年,甚至可以说是“亏损元年”。

  1. 币价断崖式下跌:2022年,全球宏观经济形势恶化,美联储进入加息周期,风险资产遭到抛售,加密货币市场经历深度调整,以太坊价格从年初的高点一路暴跌,年底时甚至跌至约1200美元附近,跌幅超过70%,币价的腰斩甚至膝盖斩,直接击穿了矿工的盈利底线。
  2. “合并”(The Merge)预期与算力转移:2022年,以太坊“合并”(从工作量证明PoW转向权益证明PoS)的预期越来越强,虽然“合并”最终在9月才完成,但早在年初,市场就已经开始预期PoW挖矿的终结,这导致部分矿工开始撤离或转向其他PoW币种,但同时也引发了短期内的算力波动和不确定性,对于那些仍在坚持的矿工来说,对未来的担忧也影响了其投资决策和短期盈利预期。
  3. 高成本与低币价的致命组合:2022年,矿工们面临着“高硬件成本(尤其是早期高价购入的显卡)”和“低币价”的双重夹击,即使电费成本可控,但币价的暴跌使得每日挖矿收入远不及覆盖电费和设备折旧等成本,大量中小型矿工和运营效率不高的矿场开始出现严重亏损,部分被迫关机、出售设备。

2022年可以被视为以太坊PoW挖矿大规模、普遍性亏损的标志性年份,对于绝大多数依赖挖矿收益的矿工而言,这一年是极其艰难的一年。

“合并”之后:PoW挖矿的终结与不确定性(2022年9月后)

2022年9月15日,以太坊正式完成“合并”,告别了PoW挖矿时代,这意味着,原有的以太坊挖矿机器(GPU矿机)理论上无法再直接挖取ETH,虽然市场上出现了如ETC(以太坊经典)等替代币种,但其币价、算力和生态远不及以太坊,难以支撑原有规模的以太坊矿工盈利。“合并”不仅宣告了以太坊PoW挖矿的终结,也使得原本就已陷入困境的矿工们失去了最后的希望。

以太坊挖矿从普遍盈利到普遍亏损,并非一蹴而就,而是一个由币价波动、硬件成本、算力竞争、网络升级(尤其是“合并”预期与实施)等多重因素共同作用下的渐进过程。

  • 2021年是矛盾激化期,高币价未能对冲高成本,部分矿工已感压力。
  • 2022年则是亏损全面爆发并常态化的年份,币价的深度下跌成为压垮骆驼的最后一根稻草,使得绝大多数PoW矿工陷入亏损泥潭。
  • 2022年9月的“合并”,则彻底为以太坊PoW挖矿时代画上了句号,也使得这种亏损状态成为了历史。