近年来，以比特币为代表的虚拟货币在全球范围内引发广泛关注，其背后的“挖矿”行为也从最初的极客圈小众活动，逐渐演变成一场席卷全球的算力竞赛，随着虚拟货币挖矿带来的能源消耗、金融风险、环境污染等问题日益凸显，我国政府对其监管态度也经历了从默许到规范，再到明确禁止的严厉转变，特别是自2021年9月国家发改委等十部门联合发布《关于进一步虚拟货币挖矿和交易活动的通知》（以下简称《通知》）以来，虚拟货币挖矿活动被明确列为淘汰类产业，属于“非法金融活动”的范畴，一旦涉及虚拟货币挖矿，究竟会面临怎样的法律后果？其违法量刑标准又该如何界定？本文将结合我国现行法律法规及司法实践,对此进行详细解读。

虚拟货币挖矿为何违法？—— 法律定性的基石

要理解虚拟货币挖矿的违法性及量刑标准，首先需明确其法律定性，根据《通知》精神，虚拟货币挖矿活动具有以下危害性,因而被禁止：

  1. 消耗大量能源，不符合我国“双碳”目标：虚拟货币挖矿属于高耗能行业，尤其在我国部分地区曾出现“挖矿”企业无序发展，消耗大量能源，加剧碳排放，与我国碳达峰、碳中和的战略目标背道而驰。
  2. 扰乱金融秩序，滋生金融风险：虚拟货币不具有法偿性，其价格波动剧烈，投机炒作盛行，容易引发金融风险，危害国家金融安全，挖矿作为虚拟货币发行和流通的基础环节,其本质是支持了这种非法金融活动。
  3. 助长非法交易，为洗钱等犯罪提供温床：虚拟货币的匿名性使其成为非法资金流动、洗钱、逃税等违法犯罪活动的工具。
  4. 存在安全隐患，影响社会稳定：部分“挖矿”活动利用非法手段获取电力，存在盗窃电力、破坏电力设施等安全隐患；相关交易平台和矿机的炒作也容易引发社会纠纷。

基于上述原因，《通知》明确指出，虚拟货币挖矿活动“浪费资源、污染环境、落后生产力”，要“坚决防范和处置虚拟货币挖矿活动”，将其列为淘汰类产业，严禁任何新增产能，并要求现有挖矿项目“全面清退”。

虚拟货币挖矿可能触犯的罪名及量刑标准

虽然《通知》本身并非刑事法律条文，但它为司法机关打击虚拟货币挖矿活动提供了政策依据，在实践中，组织、领导或参与虚拟货币挖矿，如果情节严重，可能触犯我国《刑法》中的以下罪名，具体量刑标准需根据行为性质、情节严重程度、造成的后果等因素综合判定：

  1. 非法经营罪

    • 法律依据：《刑法》第二百二十五条规定，违反国家规定，从事非法经营活动，扰乱市场秩序，情节严重的,构成非法经营罪。
    • 适用情形：这是目前打击虚拟货币挖矿活动中最可能适用的罪名，如果行为人未经许可，擅自设立矿场，或者以挖矿名义从事其他非法经营活动，且经营数额较大、违法所得数额较大，或者具有其他严重情节的，即可构成本罪，明知他人利用虚拟货币挖矿违法犯罪，仍为其提供场地、电力、技术支持等，并从中牟利的,可能被认定为非法经营罪的共犯。
    • 量刑标准：
      • 情节严重的，处五年以下有期徒刑或者拘役,并处或者单处违法所得一倍以上五倍以下罚金；
      • 情节特别严重的，处五年以上有期徒刑,并处违法所得一倍以上五倍以下罚金或者没收财产。

  2. 破坏电力设备罪

    • 法律依据：《刑法》第一百一十八条规定，破坏电力设备，危害公共安全，尚未造成严重后果的，处三年以上十年以下有期徒刑；造成严重后果的，处十年以上有期徒刑、无期徒刑或者死刑。
    • 适用情形：虚拟货币挖矿是耗电大户，一些矿主为了降低成本，可能会采取窃电、破坏电力设施等方式获取电力，如果行为人故意破坏正在使用中的电力设备，足以危害公共安全的，即使尚未造成严重后果,也构成本罪。
    • 量刑标准：如上所述，根据危害后果的严重程度,量刑幅度较大。

  3. **罪/合同**罪

    • 法律依据：《刑法》第二百六十六条（**罪）、第二百二十四条（合同**罪）。
    • 适用情形：在挖矿活动中，可能存在以挖矿为名，骗取他人投资、设备、款项等行为，虚构高回报挖矿项目，吸引投资者投入资金，然后卷款跑路或以虚假矿机、算力搪塞,骗取数额较大的公私财物。
    • 量刑标准：
      • **公私财物，数额较大的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制,并处或者单处罚金；
      • 数额巨大或者有其他严重情节的，处三年以上十年以下有期徒刑,并处罚金；
      • 数额特别巨大或者有其他特别严重情节的，处十年以上有期徒刑或者无期徒刑,并处罚金或者没收财产。

  4. 帮助信息网络犯罪活动罪（帮信罪）

    • 法律依据：《刑法》第二百八十七条之二规定，明知他人利用信息网络实施犯罪，为其提供互联网接入、服务器托管、网络存储、通讯传输等技术支持，或者提供广告推广、支付结算等帮助，情节严重的,构成帮助信息网络犯罪活动罪。
    • 适用情形：如果行为人明知他人利用虚拟货币挖矿从事违法犯罪活动（如洗钱、非法集资等），仍为其提供矿机销售、维护、交易平台对接、资金结算等服务，且情节严重的,可能构成本罪。
    • 量刑标准：处三年以下有期徒刑或者拘役,并处或者单处罚金。

  5. 危害公共安全罪（如涉及环境污染）

    • 法律依据：《刑法》相关规定，如第一百三十四条重大责任事故罪、第一百三十五条重大劳动安全事故罪，或专门的环境保护罪名（如污染环境罪，若挖矿过程中产生严重污染物且处置不当）。
    • 适用情形：虽然不常见，但如果挖矿活动因安全管理不善导致重大安全事故，或者因违规排放污染物造成严重环境污染后果,也可能触犯相关罪名。

影响量刑的关键因素

在具体案件中,司法机关会综合考虑以下因素来确定行为人的刑事责任：

  1. 行为人在挖矿活动中的地位和作用：是组织者、领导者、积极参与者还是一般参与者,是主犯还是从犯。
  2. 挖矿规模和持续时间：矿场大小、矿机数量、算力规模、经营时间的长短,直接反映其社会危害性和主观恶性。
  3. 违法所得数额及经营数额：这是衡量非法经营罪等罪名情节严重程度的重要标准。
  4. 是否造成其他严重后果：如是否导致大面积停电、是否破坏生态环境、是否引发群体性事件等。
  5. 是否具有自首、立功、退赃退赔等情节：这些法定或酌定情节会影响最终的刑罚裁量。
  6. 主观恶性：是否明知违法而为之,是否具有牟取非法利益的直接故意。

合规经营是唯一正道

虚拟货币挖矿在我国已被明确禁止，任何试图通过“钻空子”或“打擦边球”的方式从事挖矿活动的行为，都面临着巨大的法律风险，从行政监管的角度看，挖矿活动将被取缔，相关设备将被没收，并可能面临罚款；从刑事法律的角度看，一旦情节严重,相关责任人将面临牢狱之灾。