回溯加密货币的狂热年代，2021年无疑是以太坊挖矿的“黄金时期”，随着以太坊价格的节节攀升，无数投资者和矿工投身其中，试图分一杯羹，挖矿热潮的背后，是显卡市场的“一卡难求”和价格飞涨，在这样的大环境下，“最低显卡”这个概念应运而生，它不仅是新手矿工入门的敲门砖,更是整个挖矿生态兴衰的一个缩影。

何为“最低显卡”？—— 效率与成本的平衡艺术

所谓“2021以太坊最低显卡”，并非指性能最差、完全无法挖矿的显卡，而是指在特定时间点（2021年），能够以相对合理的成本、可接受的回本周期，勉强运行以太坊挖矿算法（Ethash）的入门级或中低端显卡，这些显卡通常拥有较低的显存（如4GB、6GB）和不算出众的核心性能，但在以太坊挖矿对显存带宽和容量要求相对苛刻的背景下，它们成为了“够用就好”的代名词。

在2021年，随着以太坊网络算力的爆炸式增长，挖矿难度日益提升，高算力显卡（如NVIDIA RTX 30系列、AMD RX 6000系列）自然更受青睐，但其高昂的价格也让许多小型矿工望而却步。“最低显卡”的出现，为这部分群体提供了参与的可能，它们虽然在算力上不占优势，功耗控制也未必出色，但其较低的初始购入成本，使得矿工可以在预算有限的情况下搭建矿机,期待以太坊价格上涨带来的收益。

2021年的“最低显卡”代表：

在2021年的市场环境下，以下几款显卡常被视为“最低显卡”的候选者：

  1. AMD Radeon RX 560 / RX 560 (4GB/6GB版)： 作为上一代的中端显卡，RX 560在2021年二手价格相对低廉，其4GB显存版本虽然在大矿潮后期已显吃力，但在年初仍有一些矿工使用，其算力不高，功耗也非最优,但胜在便宜。
  2. NVIDIA GeForce GTX 1050 Ti / GTX 1060 (3GB/6GB版)： GTX 10系列中的中低端型号，尤其是3GB显存的GTX 1060，因其显存限制，在2021年以太坊挖矿难度提升后，算力表现已非常一般，甚至在一些高难度节点下可能无法满足DAG文件大小（尽管后来以太坊合并，DAG问题不再，但在当时是考量因素），6GB版本的GTX 1060表现稍好,但仍属于入门级选择。
  3. AMD Radeon RX 550 / RX 580 (4GB/8GB版)： RX 580 8GB版本在2021年价格水涨船高，已不算“最低”，而RX 550和一些4GB显存的RX 580（或类似型号），因其较低的价格，成为了部分预算极度有限的矿工的选择，RX 580 4GB版算力尚可,但显存瓶颈明显。
  4. 一些老旧或特殊型号： 甚至包括一些更早的显卡型号，如AMD Radeon R7 370、R9 280等，它们在二手市场上价格极低，算力低下，功耗不理想，但在极端情况下，仍有人用来“练手”或尝试挖矿。

“最低显卡”的生存困境与时代背景：

选择“最低显卡”挖矿，本身就是一场高风险的赌博,矿工们面临多重挑战：

  • 回本周期漫长： 低算力意味着每日的以太坊产量稀少，在显卡价格高企和挖矿难度不断攀升的双重压力下，回本周期被无限拉长,甚至可能亏损。
  • 功耗与收益不匹配： 许多老旧或低端显卡的功耗控制并不优秀，电费成本会成为不小的负担,进一步侵蚀本就微薄的利润。
  • 二手市场风险： 为了追求低成本，很多矿工选择购买二手显卡，这些显卡可能已经被过度使用,寿命和稳定性存疑。
  • 网络难度飙升： 以太坊网络的算力在2021年持续攀升，这意味着“最低显卡”的算力占比越来越小,被淘汰的速度加快。

时代的落幕：从“最低显卡”到以太坊合并

2021年的“最低显卡”热潮，本质上是以太坊PoW（工作量证明）机制下，逐利资本驱动的必然产物，它反映了市场狂热时期，参与者们不择手段降低成本、参与竞争的心态。

这一切随着2022年9月以太坊成功“合并”（The Merge），转向PoS（权益证明）机制而彻底改变，PoS机制不再依赖算力挖矿，显卡在以太坊网络中的“挖矿”功能成为历史，曾经风光无限的“挖矿显卡”，无论是高端旗舰还是“最低入门”,一夜之间失去了其核心价值。