预付账款是企业在购货合同规定下，预先以货币资金或等价物支付给供应单位的款项。在日常核算中，预付账款按实际付出的金额入账，包括预付的材料、商品采购货款以及必须预先发放的在以后收回的农副产品预购定金等。对于购货企业来说，预付账款是一项流动资产。
在支付过程中，借方会记录预付账款，贷方会记录银行存款等。当货物收到或者服务提供后，借方会记录原材料或相关成本费用等，贷方会再次记录预付账款。这样，预付账款就会减少，而相关的原材料或成本费用会增加。
预付账款一般包括预付的货款和预付的购货定金。对于施工企业来说，预付账款还包括预付工程款和预付备料款等。这些预付账款都是企业在购货过程中为了确保供应单位能够按时提供货物或服务而提前支付的款项。
通过预付账款的方式，企业可以提前获得所需的物资或服务，并且能够在一定程度上控制供应链的运作。同时，预付账款也是企业流动资金的一部分，对企业的资金流动和经营活动有着重要的影响。因此，合理管理和运用预付账款对于企业的财务状况和经营效益至关重要。